Bonjour tout le monde! Aujourd’hui, je voudrais partager avec vous un article récemment publié par le Dr. Manfred Eggersdorfer, vice-président principal des sciences de la nutrition chez DSM Nutritional Products, le leader mondial des ingrédients nutritionnels pour la nutrition humaine, la nutrition animale et les soins personnels.
Nous savons tous aujourd’hui que la nutrition joue un rôle important dans le soutien du système immunitaire. De très nombreuses données cliniques montrent en fait que les vitamines, y compris les vitamines A, B6, B12, C, D, E et folate; les oligo-éléments, y compris le zinc, le fer, le sélénium, le magnésium et le cuivre; et les acides gras oméga-3, EPA et DHA, renforcent le système immunitaire. L’apport insuffisant et l’état de ces nutriments sont répandus, ce qui affecte négativement la fonction immunitaire en provoquant une réduction de la résistance aux infections et, par conséquent, une augmentation de l’apparition des maladies.
Les carences ou le statut marginal en micronutriments affectent négativement la fonction immunitaire et peuvent diminuer la résistance aux infections.
Les infections aiguës des voies respiratoires sont une cause majeure de morbidité et de mortalité dans le monde, comme l’illustrent à la fois les épidémies saisonnières de grippe et la récente flambée de la maladie à coronavirus, COVID-19 La grippe, comme COVID-19, est un virus à ARN à simple brin et, en tant que tel, présente des taux de mutation élevés et une évolution rapide, ce qui peut permettre à ces virus de s’échapper des anticorps neutralisants préexistants au sein d’un hôte. Les programmes de vaccination doivent donc prévoir chaque année des souches contre
lesquelles vacciner, avec plus ou moins de succès.
Le système immunitaire comprend à la fois les réponses innées (rapides, non spécifiques à l’antigène) et adaptatives (plus lentes, spécifiques à l’antigène). Le système immunitaire inné est composé de barrières physiques qui aident à empêcher l’entrée d’agents pathogènes (p. Ex. la peau, l’épithélium intestinal), de peptides antimicrobiens, du système du complément et d’une variété de cellules phagocytaires (p. Ex. Neutrophiles, macrophages, cellules tueuses naturelles) qui reconnaissent la présence d’agents pathogènes via l’expression de récepteurs de reconnaissance non spécifiques. Le système inné se déplace rapidement pour reconnaître et détruire les menaces de «non-soi», généralement via des processus inflammatoires, puis résoudre l’inflammation et réparer les dommages causés par ces événements.
Cependant, l’immunité innée n’augmente pas l’efficacité ou la vitesse de réponse avec une exposition répétée à un agent pathogène. Après la réponse innée, la réponse adaptative est engagée. La réponse adaptative comprend des cellules spécifiques de l’antigène, par ex. Les lymphocytes T, dont des sous-ensembles coordonnent la réponse adaptative globale ou tuent les cellules infectées par le virus, et les lymphocytes B, qui peuvent être activés pour sécréter des anticorps spécifiques du pathogène infectant. Bien qu’il soit plus lent à répondre que le système inné, le système adaptatif est responsable de la génération d’une «mémoire» immunologique, grâce à laquelle une infection répétée avec le même pathogène produira une réponse vigoureuse et rapide spécifique à l’antigène. L’induction de la mémoire immunologique est le mécanisme par lequel les vaccins peuvent fournir une protection contre une exposition ultérieure aux agents pathogènes.
Cependant, la création de vaccins peut prendre des années, n’est pas disponible contre tous les virus (y compris le virus COVID-19) et offre différents niveaux de protection. Les chiffres de morbidité et de mortalité soulignent la nécessité de stratégies supplémentaires pour soutenir le système immunitaire, afin de réduire l’impact des infections respiratoires et autres.
Les stratégies de nutrition visant à soutenir le fonctionnement optimal du système immunitaire font souvent défaut dans les discussions de santé publique sur l’immunité et l’infection.
Les vitamines et les minéraux fonctionnent collectivement pour soutenir le développement et le maintien des barrières physiques; production et activité de protéines antimicrobiennes; croissance, différenciation et motilité cellules innées; activités phagocytaires et destructrices des neutrophiles et des macrophages; et la promotion et la récupération de l’inflammation (par exemple la production de cytokines et l’activité antioxydante). Ils soutiennent également l’immunité adaptative, via la différenciation et la prolifération es lymphocytes; production de cytokines; production d’anticorps; et la génération de cellules mémoire.
L’inflammation est un élément clé de la réponse immunitaire. Cette réponse est causée par une variété de médiateurs pro-inflammatoires. Elle se résout généralement rapidement à la fin de la réponse immunitaire, en raison de l’activation de mécanismes spécifiques de rétroaction négative. Parmi ceux-ci, les acides gras oméga-3 EPA et DHA jouent un rôle important. Il n’est donc pas surprenant que les carences et même le statut marginal de ces nutriments puissent altérer les fonctions immunitaires.
En effet, les personnes déficientes en vitamine C sont sensibles aux infections respiratoires sévères telles que la pneumonie.
Une méta-analyse récente a rapporté une réduction significative du risque de pneumonie avec une supplémentation en vitamine C. Il a également été démontré que la supplémentation en vitamine C diminue la durée et la gravité des infections des voies respiratoires supérieures.
De même, une carence en vitamine D augmente le risque d’infection respiratoire. De plus, les données des modèles animaux et des études épidémiologiques chez l’homme indiquent que la carence en nutriments spécifiques, en particulier le sélénium et la vitamine E, peut conduire à des mutations génétiques reproductibles et à une virulence accrue de certains virus.
L’apport optimal de tous ces nutriments serait idéalement obtenu grâce à la consommation d’une alimentation équilibrée et diversifiée, mais cela peut être difficile à réaliser pour la population générale.
Les pratiques de santé publique, telles que les vaccinations et les mesures d’hygiène, sont des mesures importantes qui aident à limiter la propagation et l’impact des infections, y compris contre les virus respiratoires aigus. Cependant, la situation actuelle avec COVID-19 et les chiffres annuels de morbidité et de mortalité pour les infections respiratoires dans l’ensemble montrent clairement que ces pratiques seules ne sont pas suffisantes.
Référence: Calder, P.C.; Carr, A.C.; Gombart, A.F.; Eggersdorfer, M. Optimal Nutritional Status for a Well-Functioning Immune System Is an Important Factor to Protect against Viral Infections. Nutrients 2020, 12, 1181